Chiedi al costruttore: i soffici cristalli di sale non sono muffe

Domenica 31 luglio 2022

Di solito presumo che le persone sappiano tutto sulle efflorescenze, ma in realtà molti non lo sanno. Mi riferisco ai soffici depositi bianchi che potresti trovare sui pavimenti in cemento, sui muri di mattoni o sui muri del seminterrato. È un sale innocuo, ma spesso la gente lo scambia per muffa.

Qualche anno fa, all’inizio della primavera, ho registrato un video nel mio garage intitolato “Effloreshes Tips and Tricks”. Puoi trovarlo su AsktheBuilder.com o su YouTube. Il video continua a ricevere commenti regolarmente. La maggior parte mi sorprende, perché lo spettatore è sollevato nello scoprire che l'efflorescenza non è una muffa mortale.

Ricordo di aver fatto un esperimento durante una lezione di chimica al liceo che dimostrava i meccanismi di ciò che provoca la comparsa di questa polvere bianca e come eliminarla. Ma nella mia vita di tutti i giorni oggi vengo a contatto con le efflorescenze soprattutto grazie al salgemma utilizzato sulle strade del New Hampshire centrale durante le tempeste di ghiaccio e neve.

Il salgemma, una volta entrato in contatto con il ghiaccio o la neve, si scioglie e trasforma le precipitazioni ghiacciate in salamoia. Quest'acqua salata gocciola dalla mia macchina quando la parcheggio nel garage. La salamoia penetra nel pavimento di cemento. Con la temperatura del garage vicina allo zero e senza vento nel garage, l'evaporazione dell'acqua nel calcestruzzo avviene molto lentamente. E ogni volta che torno in garage, aggiungo altra salamoia al cemento.

Quando arriva la primavera con temperature più calde, la salamoia inizia a salire sulla superficie del cemento come i germogli di hosta che fanno capolino dal terreno accanto al nostro marciapiede. Il primo posto in cui appare l'efflorescenza è lungo le minuscole fessure dove la salamoia entra facilmente nel cemento. Ben presto, macchie di soffici cristalli bianchi circondano l'area di parcheggio dell'auto.

Capisco perché potresti pensare che questi innocui depositi di sale siano una sorta di muffa spaventosa. Sembrano strani e possono apparire in un breve lasso di tempo. Ma potresti commettere un grosso errore cercando di sbarazzartene.

Potresti, ad esempio, tirare fuori il tubo e provare a lavare via i depositi. Ma questo dissolve nuovamente il sale in salamoia e gli consente di immergersi nuovamente nel cemento, per poi tornare sulla superficie del cemento in seguito, lasciando efflorescenze dopo che l'acqua è evaporata.

Il modo migliore per eliminare le efflorescenze è semplicemente spazzolare via il sale dal cemento o dai mattoni e soffiarlo via. In alcuni casi potrebbe essere necessario utilizzare una spazzola rigida. Non utilizzare mai una spazzola metallica, poiché danneggerebbe qualsiasi superficie in muratura, compreso il cemento.

I depositi di sale possono verificarsi e si verificano in luoghi dove non arrivano neve e ghiaccio. Molti terreni e depositi di sabbia contengono sali invisibili che possono creare efflorescenze. Il sale può essere un ingrediente nella pavimentazione in mattoni di cemento che puoi utilizzare per un patio. Il sale può far parte della sabbia utilizzata per produrre la malta per mattoni.

Il sale può trovarsi nel terreno dietro un muro di sostegno. In tutti questi casi, quando l'acqua entra nella superficie della muratura, scioglie il sale proprio come avresti potuto fare quel giorno nel laboratorio di chimica del liceo. Ora hai la salamoia nella muratura. Il vento e il calore trascinano questo liquido in superficie dove l'acqua nella salamoia evapora, lasciando dietro di sé il sale.

Questo è esattamente lo stesso processo con i normali depositi di acqua dura che potresti vedere in cucina o in bagno. I sali sono già disciolti nell'acqua potabile. Quando quest'acqua finisce su un piano di lavoro scuro o sulla finitura metallica lucida di un rubinetto, puoi vedere i sali bianchi entro poche ore dall'evaporazione delle gocce d'acqua.

Spesso puoi lucidare la superficie con un vecchio asciugamano e rimuoverli. Se si accumulano depositi sulla porta della doccia, sul rubinetto o sul bancone, è possibile rimuoverli facilmente utilizzando un tovagliolo di carta imbevuto di aceto bianco. L'aceto è un acido delicato e, se sei paziente, può sciogliere facilmente piccole quantità di depositi di acqua dura.

Non strofinare i depositi con la carta assorbente. Basta stendere l'asciugamano saturo sull'area che presenta i depositi e allontanarsi. Lascia che l'aceto agisca da solo per alcune ore. Nella quasi totalità dei casi, quando si torna e si strofina la superficie con la carta assorbente, si risciacqua con acqua pulita e si asciuga con uno straccio pulito, i depositi spariranno.