Le valutazioni degli edifici forniscono un percorso prospero per gli appaltatori

Il patrimonio di edifici commerciali negli Stati Uniti è vasto e sta invecchiando.

Il 2018 Commercial Buildings Energy Consumption Survey (CBECS) della US Energy Information Administration (EIA) stima che negli Stati Uniti esistano 5,9 milioni di edifici commerciali, che occupano un totale di 97 miliardi di piedi quadrati.

Di questi, circa la metà sono stati costruiti prima del 1980. Nel 2022, l’età media di tutti gli edifici statunitensi era di 53 anni.

Nel corso del tempo, le prestazioni degli edifici diminuiscono man mano che le tecnologie e le infrastrutture diventano antiquate. I proprietari sono spesso spinti ad apportare aggiornamenti attraverso le normative governative. Quando migliorano le proprie strutture, molti perseguono programmi di verifica degli edifici, che forniscono una road map per gli aggiornamenti di controlli, IAQ, illuminazione, suono e apparecchiature HVAC.

Le verifiche degli edifici fungono da distintivi d'onore in termini ambientali e di sostenibilità, dimostrando l'eccellenza non solo delle strutture ma anche degli appaltatori che girano le chiavi.

Il WELL Building Standard è uno strumento che consente agli edifici e alle organizzazioni di valutare la salute e il benessere all'interno di una struttura.

I 10 concetti del WELL Building Standard includono aria, acqua, nutrimento, luce, movimento, comfort termico, suono, materiali, mente e comunità.

Questi concetti offrono numerose opportunità per gli appaltatori HVAC. Ad esempio, attraverso la categoria dell'aria, lo standard WELL misura e identifica le discrepanze tra numerosi aspetti dell'IAQ, tra cui ventilazione, filtrazione, riduzione dei composti organici volatili (COV), controllo di microbi e muffe e altro ancora.

"Molti dei progetti WELL su cui abbiamo lavorato hanno beneficiato dell'aggiunta di unità DOAS [dedicated outdoor air system]", ha affermato Jennifer Taranto, LEED AP ID+C, BD+C, USGBC Faculty, WELL APTM, WELL Faculty, Fitwel Ambassador, vicepresidente della sostenibilità, STO Building Group, che vanta un portafoglio globale di progetti certificati WELL. L'azienda ha trasferito la propria sede a New York City e ha ottenuto la certificazione WELL per l'edificio. “I progetti WELL spesso richiedono una filtrazione più pesante di quella che può essere utilizzata nei cantieri tradizionali. Quando si tratta di aria interna, non si tratta solo di proteggere le persone dalle malattie respiratorie, ma riguarda i miglioramenti cognitivi che le persone ottengono in situazioni in cui hanno un’aria interna migliore”.

La certificazione WELL offre ai facility manager un percorso definitivo verso la conformità. Nel perseguimento di un punto di riferimento specifico, agli appaltatori viene affidato il compito di apportare i miglioramenti necessari per raggiungere questi obiettivi.

"Gli appaltatori HVAC sono fornitori di servizi e il loro obiettivo è soddisfare le esigenze dei loro clienti", ha affermato Taranto. "Allo stesso modo in cui un cliente può dire: 'Ho un budget di X e un programma di Y', dice anche che ho un obiettivo WELL Gold o Platinum. Il lavoro che segue rientra tutto nelle variabili necessarie per soddisfare le esigenze del cliente. E molti clienti sono disposti a spendere di più per raggiungere questo obiettivo”.

Il programma di valutazione SPIRE di UL Solutions è uno strumento completo e obiettivo di valutazione degli edifici intelligenti. Il programma di valutazione a cinque stelle valuta l'efficacia delle caratteristiche, delle funzioni e delle tecnologie dell'edificio intelligente di una struttura.

"SPIRE fornisce a proprietari, gestori e operatori di edifici dati e approfondimenti utilizzabili che possono aiutare a ridurre i costi, mitigare i rischi, affrontare le preoccupazioni degli inquilini e aumentare il valore complessivo delle risorse", ha affermato Ryan Piaskowski, responsabile senior dello sviluppo aziendale, UL Solutions.

Il programma SPIRE consiste in un quadro olistico curato in sei criteri principali: potere ed energia, salute e benessere, sicurezza della vita e della proprietà, connettività, sicurezza informatica e sostenibilità.

"Una volta completata la valutazione, i proprietari, i gestori e gli operatori dell'edificio possono esaminare e vedere i risultati della valutazione oggettiva di oltre 180 fattori all'interno dell'edificio", ha affermato Piaskowski. “I valutatori raccolgono prove direttamente dalle attrezzature, dai team delle strutture, dal personale informatico e da molti altri sistemi edilizi, come i sistemi di gestione degli edifici o di gestione dell’energia. Ciò potrebbe significare aprire un dispositivo di trattamento dell’aria e osservare la filtrazione, esaminare la classificazione MERV sui filtri e determinare quanto sono puliti, oppure testare un sistema di gestione dell’edificio e valutare che cose come la ventilazione a richiesta siano in atto e funzionino correttamente.