Come riportare in vita il cemento stampato

Se hai assistito a centinaia e centinaia di lune piene nella tua vita e fai un uso frequente delle tue capacità di pensiero critico, sai che il sole è costantemente all'opera rovinando le cose dentro e fuori casa tua. Uno di questi potrebbe essere il costoso patio, vialetto o marciapiede in cemento stampato che hai installato qualche anno fa.

La stessa cosa accade con le macchie e i sigillanti per legno esterni. Ho appena concluso un affascinante test su un certo colorante per legno esterno e sembra fantastico dopo due anni di dura esposizione al sole. Sono convinto che potrei durare altri due anni, ma alla fine soccomberà ai raggi ultravioletti del sole.

Potresti chiederti qual è l'esatto meccanismo che ha causato lo sbiadimento e l'aspetto opaco del tuo cemento stampato, che probabilmente ti è stato detto sarebbe stato bello per decenni, dopo soli tre o cinque anni. Qualche anno fa, mentre stavo facendo ricerche per "Roofing Ripoff", il mio articolo sull'industria delle scandole, ho appreso che una piccola percentuale dei raggi UV del sole contiene fotoni attivi.

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Questi fotoni sono come missili da crociera in miniatura. Quando colpiscono tessuti, macchie di legno, vernici, legno, alcuni metalli teneri e così via, possono distruggere le molecole e persino rompere i legami atomici. Immagina che i fotoni siano così forti da poter rompere i legami atomici di rame, zinco e piombo. Ecco perché il rivestimento di zinco sui tetti in metallo scompare e perché le superfici del tetto sono prive di alghe e muffe sotto le scossaline in rame e piombo. Gli atomi staccati dai raggi UV si riversano sul tetto ad ogni pioggia e creano un campo avvelenato dove alghe e muffe non possono sopravvivere.

Sapendo questo, credo che ora tu possa capire perché i pigmenti solidi utilizzati dagli installatori di cemento stampato sono un gioco da ragazzi per i raggi UV che colpiscono il tuo pavimento. I fotoni semplicemente distruggono i pigmenti nel tempo. Ma il problema è duplice. I pigmenti non sono molto diversi dalla glassa ganache su una torta di compleanno.

Il colore del cemento stampato proviene da pigmenti che hanno per la maggior parte la consistenza della farina per dolci. La finitura del calcestruzzo trasmette questi pigmenti secchi sopra il calcestruzzo bagnato e utilizza un ampio galleggiante per mescolarli con la pasta di cemento Portland che riveste le particelle di sabbia e ghiaia in un sottile strato superiore di calcestruzzo.

Questo rivestimento in pasta di cemento è estremamente sottile. Sebbene la pasta di cemento possa essere appiccicosa e legarsi bene alla sabbia e alla ghiaia, può consumarsi con il normale traffico pedonale e le piogge regolari. Il lavaggio a pressione di una lastra di cemento pigmentato è il bacio della morte. Niente rovina l’aspetto del cemento stampato più velocemente del lavaggio a pressione della sua superficie. Ho delle fotografie su AsktheBuilder.com che confrontano i mattoni per pavimentazione in cemento colorato nuovi e lavati a pressione. La differenza è come il giorno e la notte.

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Quando rimuovi questo rivestimento ultrasottile di pasta di cemento colorata dalla sabbia e dalla ghiaia nel calcestruzzo, inizi a vedere il colore reale di questi componenti. Inoltre, se osservi attentamente queste pietre, scoprirai che spesso sono piuttosto lisce. Pensa quanto male aderisce una normale macchia liquida a un pezzo di vetro: non bene.

Esistono due metodi che funzionano per aggiungere colore al cemento o al cemento stampato precedentemente colorato. È possibile utilizzare coloranti reattivi o non reattivi. Le macchie reattive all'acido contengono sali metallici che possono reagire chimicamente con la pasta di cemento Portland e aggiungere colore. Le macchie non reattive sono normalmente solo pellicole che cercano di aderire al cemento, alla sabbia e alla ghiaia.

Devi semplicemente gestire le tue aspettative quando usi uno di questi prodotti, tenendo presente cosa faranno i fotoni. Essi, così come i flussi d'acqua concentrati ad alta pressione, alla fine faranno sbiadire le macchie del restauro e non avranno un bell'aspetto. Quanto tempo ci vorrà? Questa è la domanda da un milione di dollari.

Se vuoi che la tua pavimentazione mantenga un bel colore per un tempo davvero lungo, devi utilizzare i tradizionali mattoni per pavimentazione o la pietra naturale. Il colore dell'argilla è solido in ogni mattone. Se acquisti mattoni resistenti agli agenti atmosferici, possono resistere a decenni di abusi di Madre Natura. Basta recarsi ad Athens, nell'Ohio, e ammirare la pavimentazione in mattoni ancora visibile in alcune strade del centro. È rimasto invariato da quando è stato installato oltre 100 anni fa.