Le carceri della Florida consentono temporaneamente i pantaloncini, tra le altre misure per affrontare il caldo soffocante

In quella che i sostenitori hanno definito una “mossa senza precedenti”, il Dipartimento penitenziario della Florida ha revocato le restrizioni uniformi che consentono ai detenuti di indossare pantaloncini e una maglietta a strato singolo in risposta alle temperature più calde della media che affliggono lo stato.

La politica dell’uniforme temporanea è una delle numerose tattiche di raffreddamento recentemente adottate all’interno delle carceri della Florida, comprese le riparazioni radicali delle fontane d’acqua rotte e l’offerta di barilotti di acqua fresca, hanno detto i sostenitori.

"Sembra semplicemente più ragionevole e in linea con ciò che le persone farebbero nel mondo reale", ha affermato Denise Rock, direttrice esecutiva del gruppo di difesa dei prigionieri Florida Cares. "Odio semplicemente che ciò sia il risultato delle nostre pressioni e non prima... Le persone incarcerate soffrono da settimane."

Le misure fanno seguito a una forte protesta da parte dei cari delle persone all'interno che vogliono vedere soluzioni al caldo torrido che affligge gli istituti correzionali gestiti dallo stato, la maggior parte dei quali non dispone di aria condizionata nei dormitori e nelle sale da pranzo.

In risposta, la FDC ha affermato che il dipartimento ha temporaneamente revocato le restrizioni sulle uniformi fino al 1 ottobre, consentendo alle persone incarcerate di indossare uniformi di Classe C.

Le uniformi di Classe A tipicamente indossate richiedono che i detenuti indossino pantaloni lunghi e una maglietta esterna, di solito sopra una maglietta. Nel frattempo, le uniformi di classe C consistono in pantaloncini sportivi autorizzati, una maglietta e scarpe chiuse.

Ridurre gli strati di vestiti può aiutare a mantenere fresche le persone incarcerate, dicono i sostenitori, ma alcuni temono che la misura non sia sufficientemente ampia perché alle persone incarcerate viene ancora richiesto di indossare strati extra nella maggior parte dei luoghi all'interno del carcere.

Diverse e-mail condivise dalle guardie con la FDC implicano che è necessario indossare uniformi di Classe A durante gli spostamenti tra le aree dell'istituto correzionale, oltre alle sale mediche, ai servizi della cappella, alle aree di visita e nelle aree in cui si svolgono i programmi.

"Le cose non cambiano da un giorno all'altro, siamo fortunati che stiano cambiando", ha detto Karen Stuckey, sostenitrice dei diritti delle persone incarcerate. Suo figlio è recentemente tornato a casa dopo aver scontato una pena di quasi 20 anni, durante i quali Stuckey ha affermato che la FDC non ha mai revocato le restrizioni sull'uniforme.

Quando richiesto, la FDC non ha confermato quanto tempo è trascorso dall’ultima volta che il dipartimento ha revocato le restrizioni uniformi in tutte le istituzioni. Un portavoce del dipartimento ha invece affermato che “non è raro che le restrizioni sulle uniformi dei detenuti vengano rimosse a livello istituzionale”.

Stuckey ha detto che consentire alle persone in carcere di indossare pantaloncini è stato sorprendente provenendo da un dipartimento con standard uniformi rigorosi, ma accolto con favore.

"È un enorme passo nella giusta direzione", ha detto Stuckey.

Ha collaborato con altri sostenitori e legislatori per garantire il funzionamento delle fontanelle e la disponibilità di acqua ghiacciata da bere all'interno delle carceri statali.

"Sembra sciocco, ma il problema numero uno con cui abbiamo a che fare a volte sono le fontane che non funzionano", ha detto Rock. "Spesso mando e-mail ai guardiani per informarli che la loro fontana è rotta."

Anche le singole istituzioni stanno implementando il cambiamento in risposta al caldo.

La Lowell Correctional Institution, la più grande prigione statale della Florida, sta testando grandi refrigeratori evaporativi che espellono aria fresca per lunghi periodi di tempo.

Tracy Zuluaga, direttore esecutivo della Post-Conviction & Returning Citizens Alliance, ha affermato che il direttore dell'Avon Park Correctional Institution ha accettato una donazione di refrigeratori evaporativi di medie dimensioni per la sua area di visita.

In un'e-mail inviata al direttore, Zuluaga ha affermato che i fan forniranno "un ambiente più confortevole" per i visitatori, le persone incarcerate e i dipendenti dell'FDC.

"Onestamente credo che questa sia una necessità per tutte le parti... e potrebbe essere utilizzata ampiamente in tutto lo stato per questi caldi mesi estivi", si legge nell'e-mail.

"Ora tutti stanno iniziando ad assumere lo stesso tono e a seguire il nostro esempio", ha detto riguardo ad altre organizzazioni che cercano di donare ventilatori e raffreddatori evaporativi.